În decembrie 2013, un membru apropiat al familiei lui Jan a suferit un AVC. A sosit la spital la circa 30 de minute după debutul simptomelor, dar nu a primit niciun tratament. Șapte ore mai târziu, o asistentă medicală din spital a decis în final să solicite prima scanare CT, întrucât simptomele ei nu se ameliorau.
Scanarea a identificat un AVC masiv, dar din cauza timpului pierdut nu se mai putea administra tratament acut. Drept urmare, un director școlar plin de dinamism și familia sa au pierdut orice șansă la viața lor de dinainte. Experiența lunilor și anilor care au urmat și cunoștințele conform cărora rezultatul ar fi fost foarte diferit dacă pacienta primea terapia adecvată, l-au motivat pe Jan să găsească o modalitate de a îmbunătăți îngrijirea în AVC-ul acut din țara sa natală, Africa de Sud – așa a luat naștere ideea Inițiativei Angels. După transferul la sediul central din Germania în Ingelheim, Jan și Thomas Fischer (care îi împărtășea obiectivul de a îmbunătăți îngrijirea în AVC) au început oficial Inițiativa Angels așa cum o cunoaștem astăzi.
Jan și-a început educația formală cu o diplomă de licență în științele mișcării umane. După aceea, a obținut o altă diplomă de licență în administrarea afacerilor, cu specializarea în marketing, și ulterior o diplomă de master în administrarea afacerilor (Master of Business Administration, MBA) de la Henley Business School.
Jan are 15 ani de experiență în diferite funcții din industria farmaceutică în Africa de Sud și Germania.
Ca lider de proiect pentru Inițiativa Angels, este dedicat să facă tot ce îi stă în putință pentru a schimba fața tratamentului în AVC-ul acut la nivel mondial, astfel încât alții să nu mai aibă aceeași soartă ca a rudei sale, care putea fi prevenită.
