Cu mulți ani în urmă, o mamă germană l-a sunat pe fiul său tânăr înăuntru și i-a spus să se spele și să se spele pe gât, astfel încât să arate prezentabil pentru oaspeții pe care îi aștepta în acea după-amiază. Băiatul, căruia nu-i păsa prea mult de curățenie sau de prezentabilitate, a încercat să protesteze, dar în cele din urmă a făcut înțelept cum i s-a spus. Dar s-a întâmplat ceva și oaspeții nu au mai sosit niciodată. După câteva zile, când mama sa l-a sunat din nou și i-a dat aceleași instrucțiuni, băiatul a refuzat să spună: „Nu voi face acest lucru pentru că știu ce se va întâmpla. Voi face cum spuneți și oaspeții nu vor ajunge la fel ca data trecută, iar aici voi fi cu gâtul curat și nimic de-a face cu asta.”
Aceasta este de departe gluma mea preferată, Thomas, pentru că arată bine simțul umorului care îl face pe Thomas o persoană atât de drăguță. Chiar dacă scriu asta prin lacrimi, nu pot decât să zâmbesc când cineva întreabă cum este Thomas ca persoană. Există atât de multe povești incredibile care îi descriu personalitatea, cum ar fi acum ani, când era încă reprezentant în nordul Germaniei și într-o după-amiază târzie de vară, atât el, cât și medicul pe care l-ar suna au reușit să adoarmă în scaunele lor opuse. Sau când a intrat într-un apel de vânzări doar pentru a-și da seama că încă purta pantofii de casă (alunecătorii).
Chiar dacă ambele povești s-au întâmplat „înainte de Angels”, acestea au devenit parte a folclorului din jurul lui Thomas.
Cu toții am avut privilegiul de a-l experimenta pe Thomas, sau Faimosul Fischer, așa cum a devenit cunoscut, pentru noi înșine în toată gloria sa. Ca în ziua în care Thomas și cu mine am fost rugați de echipa Angels din India să înregistrăm un scurt videoclip pentru un eveniment Angels local. Thomas, primul care i-a inclus pe alții, a decis că dorește ca colegii noștri Rita și Keiryn să fie alături de el pentru înregistrare. Așa cum a început camera să ruleze, Thomas a spus, „Bună, sunt Thomas Fischer și sunt aici astăzi cu Rita Rodrigues” (se întoarce la stânga). Și, când s-a îndreptat spre dreapta, a continuat fără a rata nicio bătaie, „iar Keiryn ți-am uitat numele de familie”.
Cred că trebuia să fii acolo, dar râdeam pe podea până acum, așa că a trebuit să începem să înregistrăm de la zero.
Nu doar comportamentul calm al lui Thomas și spiritul său rapid sunt legendare. Am aflat, de asemenea, că avea capacitatea stranie de a sparge orice tehnologie pe care o atinge. Suntem siguri, de exemplu, că Thomas are un loc în manualul de instruire pentru serviciul de asistență IT al companiei noastre după ce acesta nu mai era deodată vizibil în timpul apelurilor Teams. După ce a petrecut ore îndrumându-l prin dezinstalarea și reinstalarea programului, repornirea computerului și modificarea fiecărei setări posibile de pe camera laptopului, tehnicianul s-a inspirat. „Dl Fischer”, a spus el, „puteți vedea camera sau există un mic glisor care o acoperă?” Nu putea vedea camera, a spus Thomas. A reușit cumva să închidă manual camera și tot ce era necesar pentru a rezolva problema era să deschidă glisorul.
Dar adevărata superputere a lui Thomas a fost talentul său incomparabil de a construi relații și de a câștiga încrederea oamenilor influenți. Mulțumită acestui cadou, în termen de două luni de la lansarea inițială a Angels pe piețele emergente, Thomas a primit președinții de atunci ai Organizației Mondiale de AVC și ai Organizației Europene de AVC și unii dintre cei mai influenți neurologi specializați în AVC din lume, împreună, pentru prima noastră întâlnire a comitetului director din noiembrie 2014.
Această capacitate de a câștiga încredere și de a construi parteneriate a jucat un rol extraordinar în succesul Angels. Dar pentru mine a fost întotdeauna frumos să văd că Thomas a acordat același timp, respect și atenție asistenților noștri și a fost întotdeauna disponibil să asculte sau să-i facă să râdă.
Rareori, o persoană are o relație de lucru cu cineva în care sunteți atât de aliniat în gândire și atât de confortabil în jurul său încât am putea literalmente să completăm propozițiile celorlalți atunci când spunem povești și glume la numeroasele cine pe care le-am împărtășit cu Angels.
Mă consider binecuvântat că am lucrat cu Thomas ca parteneri pentru crimă sau ca unul dintre gemenii teribili, așa cum ne numea un director.
Cineva a spus recent că suntem ca un cuplu în vârstă, dar acest lucru nu este complet adevărat. Thomas este ca un tată al meu. A fost cel mai bun lider pe care l-am avut vreodată. M-a protejat, mi-a susținut toate ideile nebunești și a creat un mediu în care puteam cu toții să înflorim.
Dar, mai presus de toate, părea că mă iubește ca pe un fiu.
Toată lumea continuă să întrebe ce se va întâmpla cu Angels când Thomas se pensionează. Mă îngrijorează mai mult ce mi se va întâmpla. Sincer, mă simt ca băiatul din gluma lui, cea cu gâtul curat și nici nu știu ce să fac.
Se spune că un lider bun se deosebește de el că echipa sa poate funcționa la fel de bine fără el; cu siguranță vom face tot posibilul. Pentru că moștenirea lăsată de Thomas merge dincolo de milioanele de vieți pe care le-am putut avea un impact pozitiv împreună - se bazează pe dragostea pe care o avem pentru Thomas.
Se spune că cea mai dificilă parte a parentalizării este să înveți un copil cum să meargă cu bicicleta, pentru că, la fel de important ca să menții bicicleta stabilă la început, este să renunți până la urmă și să-i lași să meargă. Vom rămâne pe bicicletă și vom continua moștenirea pe care am construit-o împreună, în onoarea lui.
